美国现任L9主席Art Yerecic先生介绍了美国标签及印刷行业的情况时说,美国标牌与标签制造商协会(Tag and Label Manufacturers Institute)即:TLMI,已有78年历史。协会会员有140家企业和140个工业供应商。TLMI 2010年的产值比2009年增长12.2%。印刷行业中包装、食品占23%,饮料占11.2%,个人护理用品占11%。
柔性版印刷、数字印刷在采用新技术方面,发展很快。特别是高清晰度柔性版印刷技术。美国标签及印刷企业现正提倡采用两个百分之百,即100%最新技术 (uptype)及100%监测 (inspection)。百分之百监测是指对每一个标签进行检测,如有错误出现,机器会立即报警提示。
标签市场经过多年的发展特别是市场新的变化,要求交货周期越来越短,这显然是传统标签印刷很难做到的。同时由于数码标签印刷技术不断发展成熟,使得数码印刷技术在标签印刷中得到长足发展,性能不断提升,成本持续降低。数码标签印刷更具有周期短、浪费少等优势。而“按需印刷和可变数据印刷”是数字标签印刷的最大特点,还可以根据客户需要,实现个人打印。
据TLMI主席Art Yerecic先生介绍,尽管美国在过去的6-8个月内,原材料价格上涨了12%-13%,但美国的大多数生产商通过降低成本,降低原材料消耗,企业利润反而有所增加。总的来讲,近年来对食品及饮料的需求增长不大,但对个人护理用品、保健及安全等领域的需求增长较快。
短周期是适应市场的激烈竞争的需要,特别是市场需要个人可变信息。小批量的市场中突出显示当前标签的变化是标签产品的品种越来越多,打印量小。有时只有100~200件。在新产品正式推出或更新标签的商品生产者往往会选择个别地区消费。在个性化、差异化时代要求的产品标签,不仅外观漂亮,有时还需要满足个性化的可变数据打印或印刷的要求。例如,在标签上印有客户个性化的信息(如姓名、照片等),在标签产品上的序列号是随机印刷的,一个可变条码标签,这是难以实现的优势,是传统印刷所没有的。